“我掌灯时来过一次。”

荀玄微的目光在院门处转了一圈，声线低落沉郁，不似往常。

“院门紧闭，隔墙听到你和湛奴说话。湛奴在哭，你柔声哄慰他。当时我想，你如此地喜爱他，必定极为气恼我。我站在墙外，始终未想好如何与你开口赔罪。”

“初更时分，我打算写书信交予你。写废的手稿堆满书案，心绪纷乱，下笔不知所云。”

“眼看着夜色耽搁，我决意抱琴过来。既然不知如何开口，又落笔毫无章法，索性在你院外抚琴一曲。琴为心声，希望能被你听见我的悔恨之意，思念之情。”

阮朝汐听着听着，也渐渐露出意外的神色。

漫长的等候里缓慢聚拢、逐渐蔓延心头的灰色阴霾倏然散去了。跟随着消散的阴霾，随之而来的，是深深的啼笑皆非的感觉。

人之本性，山海难移。

在意她，不想她伤心难过，不欲对她吐露谎言。却又难以忍受事态脱出掌控。于是引开她的注意，把她调开，想要静悄悄地把事办妥。

他这种万事深藏心底的性子，以后两人还不知要吵多少回。

阮朝汐心情复杂，有点想哭又有点想笑。

“我就在院子里，门就在面前。既然三兄早已来了，为何不推门试试看。”

在荀玄微意外的凝视里，阮朝汐当着他的面轻轻地一推院门，把敞开的两扇木门展示给他看。

“你只需伸手一推门，便会知晓……院门根本没有木栓，轻轻一推便两边敞开。”

“ 我从傍晚就坐在小院中等你过来。”

深夜里的院门敞开。

头顶一轮清浅弯月, 映出蔷薇花架下依偎坐在一处的人影。

长木案上放着两盒黑白玉棋子。

哒，荀玄微放下一枚黑子。

“阿般，你也如实说, 你此刻心里在想什么？”

阮朝汐抬手掩住倦怠的呵欠。“我现在想什么？我从傍晚等你等到深更半夜，眼睛都睁不开, 现在只想好好地睡一觉。”

荀玄微哑然片刻，摇摇头, 自己笑了。

这是个他从未想过的答案。

若是他未当面问出口, 只是心底暗中揣测, 无论如何也想不到, 听来的答案竟会如此直白。

哒，阮朝汐趴在温凉的木案上, 半阖着眼帘, 指尖落下一枚白子。

“轮到我问了。湛奴被你打算送去何处？”

荀玄微掂起一枚黑子, 指腹摩挲着温润的玉石。

“已然允诺你不送冀州。我对他一个幼童并无甚偏见, 倒也不必赶尽杀绝。近日南朝送来了国书, 庆贺梵奴登基的使团已经在路上了。——原打算把湛奴送去南朝, 做个质子。”

阮朝汐抬手拍了他一巴掌。 “从未听闻过两三岁的质子。不成！”

“已经被你拦截下来，事当然不成了。”啪嗒，指尖黑子落于棋盘。

“轮到我问了。阿般, 你当真没有气恼我，记恨我，没有打算从我嘴里问清楚究竟后，就把我赶出门去，从此不理睬我？”

阮朝汐睁开困倦得泪汪汪的眼, 看了眼头顶月色。

“这是我第几回应答你了？翻来覆去问个不停。没有，事归事, 人归人。三兄对湛奴的处置过于严苛了，我不能眼睁睁看着。但你说的那些没想过。”

她掂起一枚白子，哒，在棋盘清脆落下。

“轮到我问了。霍大兄早上跟我说的那些话，都是你授意的？好叫我今日急急忙忙去寻母亲？给我阿娘迁坟入京的打算，是真的还是假的？”

“在你面前或许没有把话说尽，但只要说的都不是虚言。霍清川这趟去阮氏壁，确实要谈迁坟的事。你阿娘头顶着‘泰山羊氏’的头衔，拖延不得，要尽快移出阮氏壁。”

阮朝汐点点头。

想探听的事都询问清楚，人放松地趴在长案上，困倦的眼皮逐渐阖拢。“我没有疑问了。困……我想睡了。”

啪嗒，耳边又传来一声清脆的落子声。

“最后一个问题。湛奴占了荼蘼院，阿般，你可愿随我去主院睡下？”

阮朝汐闭着眼，往长木案对面伸出了手。