“父皇今日进食可多？”

“殿下，陛下今日吃了半碗肉粥，适才还在关心殿下呢，这会儿刚刚睡着。”曹公公恭敬地点头哈腰。

太子挺直腰杆，淡淡地点了下头。

太师教过，倘若心里畏惧，人前便寡少语，尽量喜怒不形于色，让别人猜不着他心里所想便可。身份摆在这里，他便是面无表情，威严自在。

想到即将要做的事，太子其实很慌。

若不是太师家中有事，他一定会让太师陪着他一起过来。

“殿下？殿下？”曹公公看太子发呆，唤了好几声，“殿下还要进去看望陛下吗？陛下今日精神不大好。”

太子明白曹公公的意思：“孤进去陪父皇待遇会儿，不打搅他歇息。母后今日可来过了？”

曾经闹得最凶的便是皇后和吴贵妃，以各方背后的外臣势力欺压，暗指见不到陛下便不相信诏书是真的。

那时候皇帝迫于压力，在内阁长老们的见证下，召见过几位大臣和皇后妃嫔们，当着他们的面亲口下达旨意。岂料那些人当场喧闹，气得皇帝险些一口气没提上来。

自那以后，皇帝便宣布，未得他和太子的允许，后宫妃嫔一律不能前来打搅。最先抗旨不尊的惠嫔，如今已经在冷宫里顾影自怜。

“皇后娘娘关心陛下身子，送了一次补汤；吴贵妃娘娘也送了一次。奴才谨遵殿下教诲，不敢让娘娘们进来打搅陛下养身子。”曹公公颔首。

太子这才摆摆手，独自进去陪伴皇帝。

皇帝病病歪歪这么久，原本圆硕的腰身都瘦了一圈，脸色暗沉，气息微弱。

他盯着自己的父亲看了良久，不明白他为何要对吴贵妃的儿子们这般心慈手软。

“父皇可记得母后是怎么走的？”他凑到皇帝耳边，带着哭腔，“儿臣都不记得母后长什么样儿了。当初父皇听了吴贵妃的挑拨，便认定苏家外戚专权、嚣张跋扈，还忌惮他们手中掌有兵权可外祖一向忠心耿耿，这么大年纪还在镇守边关！何时嚣张跋扈过？”

太子只知道他母后死得不明不白，被吴贵妃和他父皇的猜疑逼死。

他看得清清楚楚，他母后明明七窍流血而亡，可他父皇对外却道母后是病逝。

可笑的是吴贵妃机关算尽，最后却未能如愿成为下一任皇后。

皇帝忌惮苏家权势，又何曾不担心吴贵妃成为下一个独揽专权的外戚呢？

“母后走后，外祖父亦不敢打点宫中，只想法子差人给孤每年送些银钱，叮嘱孤好好读书，谨小慎微，凡事莫出头。孤从小没了母后和外祖的庇护，才养成这样没用的性子。多亏父皇这些年的不闻不问，孤才能安然活到这个年岁。”

太子又哭又笑，复杂的情愫在胸腔膨胀。

他应该恨父皇的，逼死他母后，不惩治害死母后之人。可父皇忽然想起他，还让他做了太子，他又觉得父皇这些年有苦衷，故意冷落他也是为了让他安然长大。

他想，父皇应该也是有一点点爱他的。

皇帝在他的念叨中悠然醒转，看到跟他年幼时像极了的儿子，想到在潜邸时便和自己相濡以沫的结发妻子，万般懊恼和愧疚涌上心头。

“咳咳”

太子看他醒了，流着泪道：“母后那样温柔良善的一个人，本该长命百岁的。”

皇帝虚弱地点了一下头：“是啊。”a