逸。景娴顿觉得心中一片清明，静静沉静在这一片荷花仙境中。忽地，耳边响起一串轻灵的琴声，一如清晨荷花纯洁淡雅的清香，丝丝缕缕沁人心脾……景娴为这妙绝的荷花美景倾倒，为那清澈灵秀的琴音叫绝。

太阳升起来了！

花蕾开放了一枝，十枝，百枝，千枝！仿佛在“噼啪”地轻轻炸裂，仿佛在“沙沙”地舒展花瓣。荷花那特有的清香刹那间迎面扑鼻，弥漫在荷田的仁下左右东南西北，笼罩了凤头大篷船口荷花越开越大，花香越加浓烈，香浸眉目鬓丝，香染绣领衣襟，连呼吸都是香的，直沁心脾！

景娴忍不住赞叹起来：“真是太美了，犹如仙境一般。”

“太香了，萱儿都醉了。”

“这可不就是仙境！”乾隆道。

太后笑着让小太监折了几只荷花，插在花瓶中。

永珲同宁萱走到船头，见荷叶下游着几尾红鲤煞是好看。

太阳越升越高，光芒四射，渐渐透出炎炎夏日的威焰。但水面上、荷田中，清风习习，吹面生凉，芳香袭人，衣拎映碧，更有船篷遮去日光清爽有如新秋。

只见一叶轻舟由桥洞下撑出来，两个小太监伏在船帮上洗涤刚刚挖出的鲜藕。小舟驶近大船，两个小太监头顶银盆，盆中满满的，尽是雪白肥圆的嫩藕，向太后跪呈。大船上的宫女接过来，太后命人赏了两个小太监。小太监跪叩谢恩后，小舟如飞划开，不多时就隐没在远处岸边的柳荫中了。

宫女选了几个嫩细长的小尖藕，在冰桶里湃了一阵，便削皮去端上桌。品尝新上的冰藕片，脆生生凉津津，嫩如笋尖、甜似蔗霜，真真是“冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉疴痊”。

吃了几片，景娴怕太后吃多了伤身子，便笑着道：“生藕性寒，太后和皇上都少进些。”

太后点头道：“皇后说的是，两个孩子也别贪甜，在伤了身子。”

两名奏事太监，急急忙忙上了小舟，急急忙忙向大船飞快地划过来。

两个奏事太监在船头跪定，气喘吁叮地叩头请安，向乾隆奏报：“启禀皇上，一等承恩公那尔布归西了！”

乾隆听完，见皇后身子微微一抖，眼中也充满了悲伤之情。

太后拉着皇后的手安慰了几句，景娴心里明白刚刚悲伤完全出自于这具身子本能的反应，自己这几年总共见那尔布算起来不超过十次，每次也都是说说场面话，走走过场。

“谁来报丧？”乾隆问道。

“回皇上，是那尔布之子，散佚大臣瑞明。”

“现在何处？”

“苑门外候命。”

乾隆看了看皇后，又望着太后道：“朕与皇后去见见瑞明。”

太后点头道：“是该去见见，这儿皇帝和皇后不用操心，两个孩子也随哀家一会儿去慈宁宫歇息。”

景娴谢了太后，就随着乾隆上了小舟。

瑞明见皇上和皇后来了，先行了国礼，景娴上前将他扶起来。瑞明这才痛哭起来，但还竭力维待着必要的贵族体面，很是端庄肃穆。景娴也落起泪来，瑞明收住泪，向乾隆和景娴讲述事发经过：中午阿玛还好好的，饮茶用膳都与往常一样，膳后午睡醒来又去书房看了一会子书，从书房出来，阿玛将家里人都叫到面前，一一的嘱咐要忠于皇上，最后望着门外叹了口气说是再也见不到娘娘了，说完只见他把头一低就睡着了似的一动不动了。见阿玛好半天没动静，忙上前见阿玛口角流出的长长涎水，上前探了鼻息，已经没气儿了。

乾隆见皇后默默的流泪，很是心疼，轻轻的拍了拍皇后的肩，说道：“逝者已逝，皇后不要太过悲伤，伤了身子，反而让老丈人走的不安心。”

瑞明也哽咽着道：“娘娘若哭伤了身子，阿玛在九泉之下也不会安心的。”

景娴强收住眼泪，道：“额娘怎样？”

“额娘哭了一阵儿，就被送回去休息了，娘娘不用担心额娘，奴才会照顾好额娘的。”

朝廷恩礼有加，十分隆重。除了按一等承恩公规模葬祭抚恤之外，又加赐鞍马两匹、银二千两。

那尔布府内设了灵堂。用寸蟒红缎罩遮护严密的棺材，安放在正厅正中。正厅前从月台衔接前廊，搭出一座高大的起脊席棚口月台正中安放灵床灵桌，桌前有亭状景泰蓝氏明灯及香炉、烛扦、香筒等五供，悖悖桌供在灵前，下有奠池和拜垫供亲友祭奠。从正堂到大棚，高张素白帷帘，四周挂满了亲友同僚敬送的挽联。大棚左右各站了两排僧人，不住日地念着经卷，为亡者消灾祈福。二门外左侧竖起蟠杆，长过丈余的荷叶宝盖头的寸蟒红缎蟠在风中飘动，向人们报丧；二门外右侧，称为驱路的八面正黄长方旗插在架上，又备太平杠一份、椅轿一乘，向人们表示死者的身份，杠夫、轿夫昼夜侍候在杠、轿之旁。大门外立着大鼓锣架，金漆仁面黑色花纹的鼓帮，是丧事的标志。大门内侧是一班由号筒、喇叭、锣等乐器组成的官吹随着门外的鼓声为节奏而吹打，迎送来来往往的吊客。

夏日昼长